Joskus hyvää tarkoittavat lemmikkikanien omistajat ilmoittavat, että he ovat ”vapauttaneet kanin, jotta se voi elää luonnossa”. Tämä henkilö saattaa ajatella tekevänsä oikein päästämällä lemmikkinsä vapaaksi elämään ”niin kuin sen on tarkoitus elää”.”Ongelma tässä logiikassa on se, että kesytettyjä kaneja ei ole koskaan tarkoitettu elämään luonnossa. Valitettavasti kani ei todennäköisesti elä pitkään.
Kotieläiminä pidetyt kanit ja perusvaistot
Jos kesytetty kani karkaisi karsinastaan, se kaivaisi vaistomaisesti kuopan, kuten sen eurooppalaiset esi-isät, Oryctolagus cuniculus. Sen pidemmälle kesyn kanin selviytymistaidot eivät riitä. Tärkeät vaistot ja fyysiset ominaisuudet, jotka suojelevat kaneja luonnossa, ovat kadonneet. Kesytetyt kanit eivät tarvitse näitä taitoja. Joitakin perusvaistoja on kuitenkin jäljellä; ne ovat saaliseläimiä ja toimivat edelleen sellaisina. Kanin selviytymisen kannalta välttämättömät terävät, villiintyneet kyvyt ovat kuitenkin vesittyneet sukupolvien ja sukupolvien kestäneen kesytyksen myötä.
Kyvyttömyys paeta saalistajia
Yksi tekijä, joka välittömästi vaikuttaa kesytettyjä kaneja vastaan luonnossa, on niiden ”keinotekoinen” turkin väri. Kanien harrastajat ovat jalostaneet monia värejä ja kuvioita kotieläinten turkkiin. Nämä luonnottomat värit eivät välttämättä sovi luonnonvaraiseen ja luonnolliseen ympäristöön, ja ne tekevät kesytetyistä kaneista helppoja saaliita. Luonnossa näistä eläimistä tulee erittäin helppoja kohteita, ja ne houkuttelevat kaikkia alueen petoeläimiä, kuten haukkoja, kettuja, pöllöjä, kojootteja, pesukarhuja ja jopa kotikoiria.
Jotkut kotieläiminä pidetyt kanit käyttävät esi-isiensä väriä, agoutia (harmaata ruskeaa), mikä antaa niille pienen edun luonnottoman värisiin veljiinsä nähden. Vaikka kotieläiminä pidetyillä kaneilla olisi paremmin naamioitu turkki, niillä ei silti ole samanlaisia hienostuneita kykyjä havaita saalistajia tai paeta niitä kuin luonnonvaraisilla kaneilla. Rodusta riippuen kotieläiminä pidettyjen kanien vartalot ovat tyypillisesti painavampia kuin villien kanien, mikä tekee niiden pakenemisesta saalistajalta hitaampaa. Lemmikkikani saattaa aistia vaaran, mutta usein se on liian myöhäistä. Vaikka se hyppäisi pois piiloon, se ei yksinkertaisesti ole varustautunut selviytymään yksinään kovin pitkään. Luonnonkanit ovat asiantuntijoita ruoan etsimisessä luonnollisessa ympäristössään, kun taas kesytetyt kanit eivät ole, ja niiden on vaikeampi löytää ruokaa luonnosta.
Luonnonvaraisten kaneiden (Sylvilagus spp.) elinaika on yleensä noin vuosi – ehkä jopa kolme, jos ne ovat hyvin, hyvin fiksuja. Jos ”vapaaksi päästetty” kotikani selviää hengissä vuoden, se on silkkaa tuuria. Useimmilla ihmisillä on sydän oikeassa paikassa, mutta he eivät luota näihin mahdollisuuksiin päästääkseen kaninsa vapaaksi. Kotieläiminä pidetyt kanit ovat edelleen turvallisimpia, onnellisimpia ja terveimpiä, kun ne ovat meidän hoidossamme.
Jos sinulla on lemmikkikani, josta et voi enää huolehtia, turvallisinta on antaa se adoptoitavaksi eikä päästää sitä vapaaksi ulkoilemaan. Eläinlääkäri, naapurit tai ystävät voivat auttaa löytämään lemmikkikanille turvallisen ja onnellisen adoptiokodin.
