Monet lemmikkieläinten omistajat etsivät säännöllisesti vaihtoehtoja lääkkeille ja hyönteismyrkkyille, joten luonnollisemmista lääkkeistä, kuten eteerisistä öljyistä, keskustellaan yleisesti. Piparminttuöljy on yksi sellainen eteerinen öljy, jota suositellaan joskus lemmikkieläimille, erityisesti kirppujen tappamiseen. Vaikka piparminttuöljyllä onkin suosiotaan, sillä on hyvin vähän tieteellistä tutkimusta käytettäväksi eläimillä tai kirppujen tappamiseen, ja se voi todella aiheuttaa suuren riskin lemmikkisi kannalta.
Mikä on piparminttuöljy?
Piparminttakasvi, Mentha x piperita, on risteytys piparminttu- ja vesimintakasvien välillä. Se on tuoksuva, vihreänlehtinen kasvi, jota on helppo kasvattaa. Piparmintun makua kuvataan usein pippuriseksi, ja sitä käytetään laajalti elintarvikkeissa, juomissa ja erilaisiin ihmisten terveystarkoituksiin.
Piparminttuöljy on eteerinen öljy, joka saadaan piparminttakasvin lehdistä. Se ei kuitenkaan ole sama kuin piparminttuuute, koska öljy on paljon väkevämpää. Tämä tiivistetty, tuoksuva öljy sisältää piparminttukasvien erityisiä komponentteja, joita kutsutaan terpeeneiksi ja flavonoideiksi. Jotkut näistä komponenteista ovat osoittautuneet hyödyllisiksi sekä ihmisille että lemmikkeille, ja niitä löytyy myös monista muista kasveista. Piparminttuöljystä löytyviin spesifisiin terpeeneihin ja flavonoideihin kuuluvat mentoli (21,68%) 1, mentoni (31,76%) 1, menthofuraani (7,08%) 1, eukalyptoli (4%) 1, linalooli (2,59%), 1 limoneeni (0,6) %), 1 ja useita muita pienempiä määriä.
Varoitus
Piparminttuöljyä ei saa koskaan antaa tai antaa lemmikkieläimille suun kautta, etenkin kissoille. Se voi aiheuttaa erilaisia ongelmia, kuten oksentelua, ripulia, kouristuksia, halvaantumista ja jopa munuaisten vajaatoimintaa.
Onko piparminttuöljy turvallista lemmikkieläimille?
Piparminttuöljyä pidetään myrkyllisenä kissoille ja se voi myös aiheuttaa ongelmia koirille. Tästä huolimatta jotkut koirille suunnitellut tuotteet sisältävät piparminttuuutetta tai hyvin pieniä määriä piparminttuöljyä turvallisella tasolla. Näitä tuotteita käytetään tyypillisesti maustamiseen tai ruoansulatuskanavan hyötyihin2 ja ne perustuvat ensisijaisesti rotilla tehtyihin tutkimuksiin3. Piparminttuöljyn turvallisuudesta lemmikkieläimissä on tehty hyvin vähän tieteellistä tutkimusta, joten sitä ei yleensä suositella käytettäväksi, varsinkin suurina pitoisuuksina, koska saatavilla ei ole tietoa.
Pet Poison Hotline -palvelun mukaan kissat ovat erityisen vaarassa piparmintutoksisuudelle, koska ne metaboloituvat eri tavalla kuin koirat. Kissojen on raportoitu kokeneen kuolontaa, oksentelua, vapinaa ja kohtauksia, kävely- ja hengitysvaikeuksia, mahahaava, alhainen ruumiinlämpö, matala verenpaine, takaraajojen halvaus, ihoärsytys ja jopa maksan ja munuaisten vajaatoiminta öljyn määräytymisestä riippuen käytetty. Koirat ovat mahdollisesti vähemmän herkkiä piparminttuöljylle kuin kissat, mutta suuret määrät väkevöityä piparminttuöljyä voivat silti olla vaarallisia koirille.
Tapaako piparminttuöljy kirput?
Piparminttuöljyn on osoitettu olevan tehokas tappamaan tai torjumaan erilaisia hyönteisiä, kuten joitain hyttysiä, kovakuoriaisia, kotikärpsiä, kääpiöitä, täitä, kutuja, argentiinalaisia muurahaisia, siipikaria, kirvoja ja timanttikoia. Tuotteet, jotka sisältävät piparminttuöljyä muiden eteeristen öljyjen rinnalla, ovat myös osoittaneet jonkin verran tehokkuutta kirppujen tappamisessa, mutta ei tiedetä, saivatko piparminttu vai muut tuotteen eteeriset öljyt vaikuttamaan.45
Koska piparminttuöljy sisältää pienen määrän linaloolia (2,59%) ja limoneenia (0,6%) ja näiden komponenttien on osoitettu olevan tehokkaita kirppujen tappamisessa6, piparminttuöljy voi tappaa kirput suurina, väkevinä määrinä. Tästä ei kuitenkaan ole hyötyä lemmikkieläimille, koska suuret, konsentroidut määrät piparminttuöljyä voivat olla myrkyllisiä heille. Pieni, mahdollisesti turvallinen määrä piparminttuöljyä ei tapa kirppuja, ja enemmän piparminttuöljyä antaa enemmän näistä komponenteista on vaarallista lemmikkillesi. Ei ole vaaraa myrkyttää lemmikkisi piparminttuöljyllä, kun on olemassa muita kirpputappamisvaihtoehtoja, jotka ovat paljon turvallisempia käyttää.
Kuinka piparminttuöljyä käytetään?
Piparminttuöljyä on käytetty paikallisesti, suun kautta ja diffuusiona ilmaan. Kaikilla näillä toimitustavoilla on omat riskinsä, joten ei ole yhtä menetelmää, joka olisi välttämättä turvallisempi kuin toinen, etenkin kissoille. Paikallinen käyttö voi aiheuttaa ihoärsytystä ja imeytyä elimistöön aiheuttaen vakavampia ongelmia; diffuusioöljyt voivat aiheuttaa hengitysvaikeuksia; ja oraaliset öljyt voivat johtaa elinten vajaatoimintaan, oksenteluun, ripuliin ja muihin ongelmiin.
