Sokeutta esiintyy monilla lajeilla, myös koirilla. Jotkut koirat syntyvät sokeina, kun taas toisille sokeus kehittyy. Riippumatta siitä, miten koira sokeutuu, sokeat koirat tarvitsevat erityistä hoitoa, joka eroaa näkevän koiran hoidosta. Kun tiedetään, miten sokeasta koirasta hoidetaan, voidaan ehkäistä monia turhautumisia, väärinkäsityksiä ja jopa loukkaantumisia, joten koiranomistajien tulisi perehtyä sokeiden lemmikkiensä erityistarpeisiin.
Koirien sokeuden syyt
Joillakin koirilla on synnynnäinen sokeus, joka johtuu silmien puuttumisesta (anoftalmia), pienistä silmistä (mikrosilmäisyys) tai muista syntymää edeltävistä kehitysongelmista, mutta toisilla koirilla voi olla ongelmia, jotka johtavat näön menetykseen iän myötä tai vammojen vuoksi.
- Kaihi: Silmän linssiksi kutsutun osan sisällä voi esiintyä samentumia, jotka aiheuttavat kaihin. Nämä valkoiset sameudet ovat yleisiä vanhemmilla koirilla, mutta ne voivat kehittyä myös diabeteksen vuoksi. Joillakin koirilla harmaakaihi voi myös syntyä tai kehittyä nuorena.
- Glaukooma: Glaukooma syntyy, kun silmän normaali paine nousee. Jos paine pysyy liian korkeana pitkään, se voi vaurioittaa näköhermoa silmän sisällä ja johtaa sokeutumiseen.
- Äkillinen verkkokalvon rappeumasyndrooma (SARDS): Tämä harvinainen sairaus voi aiheuttaa äkillisen sokeutumisen silmän sisällä olevan verkkokalvon rappeutumisen vuoksi. Kukaan ei tiedä, mikä SARDS:n aiheuttaa.
- Progressiivinen verkkokalvon surkastuminen (PRA): PRA:ta sairastavat koirat menettävät näkönsä, kun silmän verkkokalvon sisällä olevat sauvat ja kartiot kuolevat. Tämä on perinnöllinen sairaus, jolla on kaksi muotoa, joista toinen ilmenee pennuilla ja toinen vasta koiran iän myötä.
- Verkkokalvon irtoaminen: Tämä voi johtua monista eri syistä koirilla, mutta jos verkkokalvo irtoaa silmän sisällä, koira menettää näkönsä.
- Sarveiskalvon haavaumat: Sarveiskalvon haavaumat ovat hyvin yleisiä koirilla, mutta jos ne jätetään hoitamatta tai ne eivät parane kunnolla, ne voivat aiheuttaa sokeutta. Sokeus voi johtua sarveiskalvon vaurioitumisesta tai jos haavauma on niin syvä, että se aiheuttaa silmän repeämisen.
- Muut vammat: Proptoosit, puhkeamiset ja muut kauheat silmävammat haavaumien lisäksi voivat aiheuttaa sokeutta.
- Hermoston sairaudet: Jos koiralla on ongelmia tietyissä aivojensa osissa, aivokalvontulehdus tai muita hermoston sairauksia, sokeus voi ilmetä.
Sokean koiran kouluttaminen
Kaiken kaikkiaan sokeat koirat voivat elää hyvin normaalia elämää, mutta niiden kouluttaminen noudattamaan peruskäskyjä vaatii erilaisia tekniikoita kuin ne tekniikat, joita käytetään yleisesti näkeville koirille. Sokeana syntyneen koiran on helpompi oppia asioita ja sopeutua niihin, mutta näkevään koiraan tottuneen koiran kohdalla se voi viedä enemmän aikaa.
- Vältä käsimerkkejä: Käytä käsimerkkien sijasta sanallisia vihjeitä, maukkaita herkkuja ja naksutuskoulutusta sokean koiran opettamiseen temppuja ja käskyjä. Harjoittele varoittamaan koiraa, kun se on törmäämässä johonkin sanalla ”varo” tai kun se lähestyy askelmaa sanalla ”astu”. Nämä vihjeet auttavat pitämään koirasi turvallisena ja itsevarmempana ympäristössään.
- Älä järjestele huonekaluja uudelleen: Huonekalujen siirtely vaikeuttaa sokean koiran ympäristön oppimista. Sokea koira muistaa usein talon pohjapiirroksen ja voi välttää törmäämisen huonekaluihin, jos niitä ei vaihdeta.
- Käytä kelloja: Kellojen sijoittaminen muiden lemmikkieläinten ja ihmisten kaulapantoihin joko rannekoruna, vyölenkissä tai kengännauhoissa auttaa sokeaa koiraa oppimaan, missä sinä ja muut eläimet talossa olette.
- Ruoki samassa paikassa: Vältä ruoka- ja vesiastioiden siirtelyä, jotta sokea koira tietää tarkalleen, mihin mennä, jos sillä on nälkä tai jano. Kun laitat nämä astiat joka päivä samaan paikkaan, sokean koiran on vähemmän stressaavaa suunnistaa niiden luokse.
- Käytä tekstuureja: Erilaiset pintarakenteet voivat helpottaa sokean koiran tietämystä siitä, missä se on talossa. Matto tai matot yhdessä huoneessa tuntuvat erilaisilta kuin laatat toisessa huoneessa, ja tämä voi auttaa sokeaa koiraa oppimaan ympäristönsä helpommin.
- Harkitse sokealle koirallesi näkevää ystävää: Jotkut sokeat koirat viihtyvät, kun niillä on näkevä koira opaskoirana. Jos sokealla koirallasi on ystävä, jonka se jo tuntee ja johon se luottaa, tästä voi olla hyötyä, mutta jotkut ystävälliset koirat voivat myös olla vastaanottavaisia uuden koiran lisäämiselle taloon tätä tarkoitusta varten.
