Normaalit pennut kuulevat paljon paremmin kuin me, mutta jotkut syntyvät kuuroina tai ovat geneettisesti alttiita kuuroudelle. Dalmatialaiset ja jackrussellinterrierit voivat periä korvan hermosairauden, joka aiheuttaa kuuroutta.
Ikääntyvät koirat kärsivät yleisesti kuulon heikkenemisestä, ja joistakin tulee täysin kuuroja, mutta sinun ei tarvitse huolehtia siitä moneen vuoteen. Pentu voi kuitenkin kärsiä kuulon heikkenemisestä syntyessään tai missä iässä tahansa korvatulehduksen, korvapunkkien tai kroonisen korvatulehduksen vuoksi. Kuulon heikkenemistä voi nopeuttaa kovien äänien aiheuttama vaurio. Koirat, jotka metsästävät ja altistuvat laukauksille vuosien ajan, ovat alttiimpia vaurioille. Myös krooniset korvatulehdukset voivat johtaa kuulon heikkenemiseen.
Normaali koira kuulee tyypillisesti samoja matalia ääniä kuin ihminenkin sekä jopa 100 000 sykliä sekunnissa olevia taajuuksia. Ihmiset kuulevat vain ääniaaltoja, joiden taajuus on enintään 20 000 sykliä sekunnissa. Pennut, jotka säikähtävät helposti tai jättävät kiinnostavat äänet huomiotta, voivat kärsiä kuulon heikkenemisestä.
Synnynnäinen kuurous
Pennut voivat syntyä kuuroina, kun korvan hermot eivät muodostu kunnolla. Synnynnäinen kuurous liittyy usein merle- tai piebald-turkkiin. Yleisimmin kyseeseen tulevat rodut ovat dalmatialainen, australianpaimenkoira, vanhaenglanninlammaskoira, collie, shetlanninlammaskoira ja bullterrieri. Eettiset kasvattajat ovat tietoisia mahdollisista ongelmista ja pyrkivät poistamaan kuurouden näiltä koirilta tiukkojen jalostuskäytäntöjen avulla.
Et ehkä heti huomaa, että pentusi on kuuro. Erikoistuneet elektrodiagnostiset testit, joita on saatavilla joissakin eläinlääketieteellisissä yliopistoissa, voivat määrittää kuulon heikkenemisen laajuuden. Useimmat omistajat huomaavat ongelman harjoittelun aikana, kun äänikomennot jäävät huomiotta tai muu melu ei kiinnitä pennun huomiota.
Kuurot koirat saattavat haukkua vähemmän kuin muut koirat, ja ääni saattaa kuulostaa oudolta. Niille kehittyy usein käyttäytymisongelmia, koska ne eivät ymmärrä ihmisen viestintää ja koska ne saattavat säikähtää tai pelästyä helposti odottamattomista tilanteista. Jotkut kuurot koirat saattavat kuulla erityisten vihellysten taajuudet tai tuntea jalan polkaisun värähtelyn, ja ne voivat kompensoida sen riittävästi jokapäiväisessä elämässä.
Koirat, joiden kuulo heikkenee vähitellen, pärjäävät yleensä hyvin, kunhan ne pysyvät tutussa, turvallisessa ympäristössä. Rutiinitarkastukset eläinlääkärin luona ja korvien puhdistus on tärkeää, jotta pysytään mahdollisten terveysongelmien edellä. Kuulovammaiset koirat ovat monille omistajille haaste, mutta ne voidaan kärsivällisyydellä kouluttaa ymmärtämään käsimerkkejä äänikomentojen sijaan.
Elämä kuuron pennun kanssa
Koirat eivät voi kertoa meille, että ne ovat huonokuuloisia, ja ne kompensoivat sitä kiinnittämällä enemmän huomiota muilla aisteillaan. Ne tarkkailevat omistajia ja muita lemmikkejä tarkemmin ja tietävät esimerkiksi niiden käyttäytymisestä, että joku on ovella. Kuurot pennut kiinnittävät myös tarkempaa huomiota tärinään ja ilmavirtauksiin – avoimen oven tuulenvire voi kertoa niille, että olet tullut töistä kotiin. Vaikka ne eivät kuulisikaan tölkinavausääntä, lemmikin sisäinen ”kello” ilmoittaa ruokailuajasta.
- Käytä kuuron pennun kanssa kommunikointiin mieluummin visuaalisia merkkejä kuin ääntäsi. Koirat oppivat helposti reagoimaan käsimerkkeihin, taskulampun valonsäteeseen tai kuistin valon sytyttämiseen ja sammuttamiseen ja tulemaan sisälle päivälliselle.
- Korkeataajuisia ääniaaltoja käyttävä ”koirapilli” voi olla kuulovammaisen lemmikkisi havaittavissa, vaikka se ei enää kuulisi ääntäsi.
- Pianon matalimpien nuottien iskemisen aiheuttama tärinä voi tuntua, vaikka lemmikkisi ei kuulisikaan – käytä sitä merkkinä kutsuaksesi lemmikkiäsi.
- Elektroninen kaulapanta, joka ”värisee”, toimii erinomaisesti signaalina, mutta sitä on käytettävä oikein ja se on irrotettava lemmikistä päivittäin. Näitä pannoja on saatavana lemmikkieläintarvikekaupoista ja Internetistä.
- Kuurot lemmikkieläimet säikähtävät helpommin ja saattavat sen seurauksena purra refleksinomaisesti. Lähesty lemmikkiäsi aina niin, että se näkee sinun tulevan, ja polkaise jalallasi tai anna sille jokin muu varoitus ennen kuin silität sitä, jotta se ei vahingossa pure sitä, kun säikäytät sen.
- Myös kuurous herättää turvallisuusongelmia. Kuuleeko kuuro koirasi liikennettä ja pystyykö se välttämään sitä? Valvo ulkoilua tai varmista, että suljettu piha on turvallinen.
Kuurot pennut ovat silti iloisia lemmikkejä. Jonkinasteinen kuulon heikkeneminen on luonnollinen ja normaali osa ikääntymisprosessia. Yksinkertaisten mukautusten tekeminen kuulovammaiselle lemmikille ei ole vaikeaa. Sitä paitsi teemme niin ystäviemme hyväksi.
