Tiesitkö, että kissan hajuaisti on noin 14 kertaa vahvempi kuin ihmisen? Tämä johtuu siitä, että kissan nenäelimen kokonaiskapasiteetti on verrattain suurempi kuin ihmisen. Voidaankin sanoa, että kissan nenä on sen tärkein aistielin.
Kissat ovat riippuvaisia hajuaististaan selviytyäkseen. Kissa käyttää hajuaistia haistellakseen ruokaa, kumppaneita ja vihollisia sekä tunnistaakseen aiemmin merkitsemänsä reviirin rajat. Kissan maailma koostuu tuoksujen ja hajujen maailmasta.
Ruoan haistelu
Heti syntymänsä jälkeen sokea kissanpentu käyttää hajuaistiaan löytääkseen emonsa ja tarttuakseen nisään. Siitä lähtien kissan hajuaisti johdattaa sen aina ruoan luokse, mutta joskus epätodennäköisiin paikkoihin. Kissa etsii seuraavaa suupalaa korkealta ja matalalta, niin korkeista puun oksista kuin keittiön kaapeistakin.
Koska maku liittyy niin läheisesti hajuun, kissa, jolla on aktiivinen ylähengitystieinfektio, tai jopa ikääntyvä kissa, jonka hajuaisti on heikentynyt, saattaa ”jättää” ruokansa pois. Voit auttaa tällaista kissaa lämmittämällä sen ruokaa hieman, jotta sen haju lisääntyy ja voimistuu ja ruokahalu herää.
Kumppanin löytäminen
Kiimassa olevat naaraskissat (estruskierrossa) erittävät voimakasta seksiferomonia, jonka uros voi haistaa tai ”haistaa” jopa kilometrin etäisyydeltä. Jos olet koskaan viihdyttänyt kotisi ulkopuolella kiimassa olevien kissojen kuoroa, kun naaraskissasi, jota ei ole steriloitu, yrittää kaikin keinoin paeta, ymmärrät tämän ilmiön. Naaraskissat voivat myös haistaa haluamansa kumppanin haistelemalla uroksen reviirimerkkejä.
Territoriaalisten linjojen luominen
Uroskissat merkitsevät reviirinsä virtsalla tai kasvoissa ja jaloissa olevien rauhasten feromoneilla. Ne kiertävät reviirinsä rajoja usein, haistelevat merkintöjään ja levittävät ne uudelleen, kun haju vähenee. Muut uroskissat haistavat merkinnät ja joko kunnioittavat reviiriä tai yrittävät vallata sen tuomalla hajumerkintänsä alkuperäisen päälle.
Varoittaminen vihollisista ja vaarasta
Oletko koskaan havainnut kissan menevän ulkoilmaan pää valppaana, viikset nykäisten ja sieraimet auki? Tässä asennossa kissa haistelee mahdollisia haittoja ja kerää myös tietoja viimeaikaisista ohikulkijoista. Jos toinen kissa on hiljattain käynyt lähistöllä tai jos viereisessä jakeluautossa oli kalaa, nenä kertoo asiasta voimakkaan hajuaistin avulla.
Jacobsonin elin ja Flehmanin vaste
Kissoilla (sekä käärmeillä ja myös muutamilla muilla nisäkkäillä) on upea vomeronasaalielin, joka tunnetaan useimmiten nimellä Jacobsonin elin. Se sijaitsee nenän väliseinässä, aivan suukaton yläpuolella, ja se on yhteydessä muuhun nenäonteloon. Rypistämällä ja nostamalla huuliaan kissa voi avata Jacobsonin elimeen johtavat kanavat.
Kissan ilmaa Jacobsonin urkuihin tuovaa ilmettä on joskus verrattu hieman suu auki olevaan ”hymyyn”; tätä kutsutaan Flehmenin vasteeksi. Jacobsonin elimellä näyttää olevan suuri merkitys kaikkien luonnonvaraisten ja kotieläiminä pidettyjen kissojen hajuaistissa niiden koosta tai lajista riippumatta.
Kissan nenänahka
Kissan nenänahka voi olla joko mustaa tai vaaleanpunaista, riippuen genetiikasta ja kissan perusvärityksestä. Nenänahassa on sitkeä pinta, mutta se on elävää kudosta, joka on altis sairauksille. Kuten kaikilla nisäkkäillä, valkoiset tai vaaleat kissat ovat alttiita tämän nenäosan ja korvien levyepiteelisyövälle.
Tämä syöpä on erityisen yleinen, jos kissa altistuu usein ja pitkään auringolle. Jos kissasi palaa usein auringossa tälle alueelle, on olemassa eläinlääkärin hyväksymiä aurinkovoiteita, jotka on sekoitettu kissan herkille nenän- ja korvanpäille.
