Voivatko kissat sairastua dementiaan? Kyllä, kissojen kognitiiviset kyvyt voivat heikentyä aivojen ikääntymisen aiheuttamien muutosten seurauksena. Kognitiivisiin toimintoihin kuuluvat havaitsemiseen, tietoisuuteen, oppimiseen ja muistiin liittyvät henkiset prosessit, joiden avulla yksilö voi hankkia tietoa ympäristöstä ja päättää, miten toimia. Tätä kutsutaan joskus dementiaksi, kuten ihmisillä, mutta kissoilla sitä kutsutaan oikeammin kognitiiviseksi toimintahäiriöoireyhtymäksi tai CDS:ksi. Eläinlääketieteellisen hoidon ja ravitsemuksen parantumisen ansiosta kissojen ystävät elävät paljon pidempään kuin ennen, joten on tärkeää tuntea tähän elämänvaiheeseen liittyvät terveysongelmat.
Mitä on kissojen dementia?
Kissojen dementiaa kutsutaan eläinlääketieteellisessä kielessä kognitiiviseksi toimintahäiriöoireyhtymäksi. Tämä vanhemmilla kissoilla yleinen kognitiivinen sairaus liittyy suoraan aivojen ikääntymiseen ja johtaa tietoisuuden muutoksiin, oppimisen ja muistin puutteisiin sekä vähentyneeseen reagointikykyyn ärsykkeisiin. Alzheimerin tauti ja dementia ihmisillä ovat sairauksia, joiden oireet ovat verrattavissa kissojen CDS:ään.1
Dementian oireet kissoilla
Dementiaa sairastavilla kissoilla esiintyy tyypillisesti asteittaisia käyttäytymisen muutoksia. Ne eivät ehkä ole aluksi havaittavissa, mutta ne yleensä pahenevat ajan myötä.
Kissojen dementian oireet
- Suuntautumattomuus tai sekavuus
- Ahdistuneisuus
- Levottomuus tai muutokset unirytmissä
- Persoonallisuuden muutokset (ärtyneisyys, aiempaa kiintymyksellisempi).
- Ruokahalun muutokset (syö enemmän tai vähemmän, syö eri aikaan).
- Perheestä vetäytyminen / sosiaalisen kanssakäymisen välttäminen.
- Opittujen käyttäytymismallien heikkeneminen (pentulaatikon käyttämättä jättäminen, ruokakupin sijainnin unohtaminen).
- Muutokset aktiivisuustasossa
- Lisääntynyt ääntely
- Vähentynyt tai puuttuva itsehoito.
CDS:lle on ominaista käyttäytymismuutokset, mutta nämä muutokset voivat johtua myös muista sairauksista, kuten munuaisten vajaatoiminnasta ja kilpirauhasen liikatoiminnasta.1 Omistajat voivat usein hylätä käyttäytymismuutokset sanomalla: ”Kissani vain vanhenee”. Monet käyttäytymismuutokset ovat lääketieteellisten ongelmien oireita. Jos huomaat kissassasi käyttäytymismuutoksia, on tärkeää viedä kissa eläinlääkärille diagnoosin saamiseksi ja muiden sairauksien poissulkemiseksi. CDS diagnosoidaan, kun muut sairaudet on suljettu pois.
Mikä aiheuttaa dementiaa kissoilla?
Kissan kognitiivinen toimintahäiriöoireyhtymä johtuu aivojen neuropatologisista muutoksista, joita tapahtuu ikääntymisen seurauksena. Vaikka prosessia ei täysin tunneta, uskotaan, että siihen liittyy geneettisiä, ravitsemuksellisia ja ympäristöön liittyviä tekijöitä.2
Miten eläinlääkärit diagnosoivat kissojen dementiaa?
DISHA on lyhenne, jota käytetään yleisesti muistamaan CDS:ään liittyvät yleisimmät oireet, ja se voi auttaa eläinlääkäreitä diagnosoimaan sen kissallasi. Eläinlääkäri kysyy, oletko nähnyt seuraavia oireita:
Eksyminen: Kissa vaikuttaa eksyneeltä tai hämmentyneeltä tutussa ympäristössä, mikä voi johtaa siihen, että kissa jää jumiin nurkkiin tai huonekalujen taakse, tuijottaa seiniä tai avaruutta ja sillä on vaikeuksia löytää resurssejaan (ruokaa, vesiastiaa, istuinpaikkaa tai pönttöä). Monilla dementiaa sairastavilla kissoilla on muistihäiriöitä. Kissa saattaa esimerkiksi unohtaa, että se on saanut ruokaa, ja pyytää toistuvasti lisää ruokaa.
Vuorovaikutuksen muutokset: Sosiaalinen vuorovaikutus voi muuttua lemmikin ja omistajan tai lemmikin ja muiden lemmikkien välillä; jotkut lemmikit voivat vaikuttaa takertuvammilta, kun taas toiset saattavat olla kiinnostumattomia tai jopa ärtyneitä, kun niitä silitellään tai lähestytään.
Uni-valverytmi: Uni-valverytmissä voi havaita muutoksia. Ehkä kissasi nukkui ennen koko yön ja herää nyt klo 4.00. Voit myös huomata epänormaalia yökäyttäytymistä, johon voi kuulua ääntelyä, vaeltelua, kävelyä ja vähentynyttä aktiivisuutta päivällä.
Kotiin likaantuminen: Kissasi saattaa alkaa virtsata tai ulostaa kuivikelaatikon ulkopuolelle.
Ahdistuneisuus: Kissat saattavat olla entistä ahdistuneempia tai ärtyneempiä. Kissa voi muuttua vetäytyväksi.
Aktiivisuuden muutokset: Tutustuminen ja reagointi asioihin, ihmisiin ja ääniin vähenee, ja hoitaminen tai ruokahalu vähenee.
Kuinka hoitaa kissojen dementiaa
CDS:n hoito voi olla vaikeaa, koska sitä ei voi peruuttaa tai parantaa. Hoidon tavoitteena on parantaa kissan hyvinvointia toimenpiteillä, joissa keskitytään ahdistuksen lievittämiseen, tautiprosessin hidastamiseen, jos se on mahdollista, ja kognitiivisen toiminnan tukemiseen.1 Hoitotoimenpiteet ruokavalion muuttamisen, lisäravinteiden, lääkityksen ja ympäristön rikastuttamisen muodossa voivat auttaa hallitsemaan kognitiivista toimintahäiriöoireyhtymää. Eläinlääkäri laatii yhdessä kanssasi yksilöllisen hoitosuunnitelman kissasi auttamiseksi.
Pidä kissasi rikastettuna. Olemme kaikki kuulleet sanonnan: käytä tai menetä se, ja tämä pätee myös kissoihin. Kissojen pitäminen rikkaampana liikunnan, uusien ja vuorovaikutteisten lelujen ja uusien asioiden oppimisen muodossa voi lisätä henkistä stimulaatiota ja kognitiivisia toimintoja.
Tee talostasi seniori-ikäinen. Ikääntyessämme muutamme ympäristöämme sopeutuaksemme tarpeisiimme, mutta tämä ei ole yleistä kissoille. Voit tehdä muutamia asioita, joiden avulla kissasi voivat viihtyä paremmin ikääntyessään:
- Kaikkien resurssien tulisi olla helposti kissan ulottuvilla.1 Seniori-ikäisen kissasi ei pitäisi joutua kävelemään portaita ylös ja alas päästäkseen veden, ruoan, istuimien ja/tai kuivikelaatikoiden ääreen.
- Seniori-ikäisillä kissoilla on ikääntyessään yleisesti vaikeuksia liikkua, kuten hypätä, koska ne kärsivät kivusta. Luiskan tai portaiden asettaminen kissojen käyttöön voi auttaa niitä nousemaan helpommin korkeammille pinnoille, joihin ne ovat tottuneet, kuten ikkunalaudoille, pöydille, sohville ja työtasoille.
- Kun kissoillesi tarjotaan korotettuja ruokinta- ja vesipisteitä, niiden ei tarvitse nostaa päätä syödessään tai juodessaan.
- Yövalojen lisääminen kellariin, pimeisiin käytäviin ja muihin tiloihin auttaa kissoja näkemään ja löytämään resurssinsa helposti ikääntyessään.
- Tarjoa erilaisia lepopaikkoja, kuten lämmitetty sänky, mutta varmista, että kissa on vielä niin liikkuvainen, että se pystyy siirtymään pois sen luota. Tarjoa myös joitakin lämmittämättömiä vaihtoehtoja.
- Luo kissallesi riittävän suuret ja matalalla sisäänkäynnillä varustetut kuivikelaatikot.
Johdonmukaisuus ja ennustettavuus
Johdonmukaisuus ja ennustettavuus ovat tärkeitä meille kaikille, myös kissoille. Yritä parhaasi mukaan pitää yllä johdonmukaista aikataulua ja rutiinia. Jos olet esimerkiksi lähdössä pois kaupungista, muista, että tämä ei ehkä ole suuri muutos sinulle, mutta kissallesi se on. Muista myös, että kissanhoitaja syöttää kissan ja leikkii kissan kanssa vuorovaikutteisesti samaan aikaan kuin sinä yleensä.
Kun kissat ikääntyvät, niiden on vaikeampi käsitellä muutoksia, jopa myönteisiä muutoksia. Muista tämä, kun teet muutoksia kissasi aikatauluun ja ympäristöön, muutokset on tehtävä vähitellen ja sellaisella tahdilla, että kissa viihtyy.
Dementiaa sairastavien kissojen ennuste
Voiko CDS:ää sairastavalla kissalla olla hyvä elämänlaatu? Useimmissa tapauksissa kyllä, mutta on tärkeää huomata, että kissasi tarpeet ovat muuttuneet. Kun ymmärrät ikääntymiseen liittyvät muutokset ja teet yhteistyötä eläinlääkärisi kanssa niiden hallitsemiseksi, kissasi vanhuusvuodet voivat olla palkitsevia teille molemmille.
Miten ehkäistä kissojen dementiaa?
Vaikka ei olekaan olemassa varmaa keinoa estää dementian kehittymistä kissallesi, voit ryhtyä toimiin pitämällä kissan henkisesti virikkeellisenä koko sen elämän ajan. Luo kissallesi rikastuttava ympäristö jo varhaisesta iästä alkaen. Muista käydä eläinlääkärilläsi säännöllisissä tarkastuksissa. Eläinlääkäri saattaa huomata kissasi hienovaraiset muutokset ennen sinua ja voi puuttua huolenaiheisiin varhaisessa vaiheessa.
