Jokainen kalanomistaja joutuu lopulta ongelman eteen, miten hävittää ei-toivotut kalat. Aivan liian usein epätoivoinen omistaja harkitsee ikivanhaa menetelmää, jossa kala vedetään vessanpöntöstä alas. Voi, vessanpöntön ilo – niin yksinkertaista, nopeaa ja tehokasta. Tai ehkä ei. Estivätkö syyllisyydentunne tai nyyhkivät lapset sinua huiskimasta Goldieta posliinisesta valtaistuimesta alas?
Jos näin on, olisit ehkä harkinnut suunnitelmaa B. Vedä esiin se koiran kynsikorvilla oleva osavaltion puistokartta ja etsi joki tai järvi, jotta Goldie saisi mukavan uuden kodin. Lapset voivat vierailla viikonloppuisin. Kaikki ovat onnellisia, eikö niin?
Väärin. Valitettavasti kumpikaan vaihtoehto ei ole sopiva tapa hävittää ei-toivottuja tai sairaita kaloja. Akvaariokalojen tai muiden lemmikkieläinten vapauttaminen luontoon voi olla laitonta, ja se on varmasti haitaksi lemmikille ja ympäristölle. On parempi lahjoittaa kala uuteen kotiin, ja tässä on syy siihen.
Suunnitelma A: Huuhtelu
Eikö septinen järjestelmä ole tarkoitettu ei-toivottujen asioiden hävittämiseen? Kyllä on, mutta sairaiden kalojen ei pitäisi olla huuhteltavien esineiden luettelossa.
Ensinnäkin on otettava huomioon kalojen julmuus. Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö elävä kala, joka huuhdellaan kaikenlaista haitallista jätettä sisältävään järjestelmään, kärsisi jollakin tavalla. Elävän kalan huuhteleminen on sama kuin ei-toivotun kissanpennun tai koiranpennun heittäminen ulkokäymälään. Riittää jo sanottu.
Jos tämä ei häiritse sinua, tässä on itsekkäämpi syy miettiä huuhtelua kahdesti. Kala kantaa mukanaan tauteja tai loisia, jotka tartuttivat sen alun perin. Olipa se kuinka kaukana tahansa, on aina olemassa mahdollisuus, että nämä taudit siirtyvät veden kautta paikalliseen ympäristöön. Tuntuuko sinusta mukavalta käyttää vessaa tietäen, että siellä on juuri uinut sairas kala?
Suunnitelma B: Heittäminen
Lammikoita, jokia ja järviä on niin paljon – miksi et laittaisi sinne ei-toivottuja kaloja? Se vaikuttaa luonnolliselta – jos kalat ovat alun perin peräisin sieltä. Näin on kuitenkin harvoin. Yhdysvaltoihin ja muihin maihin tuodaan vuosittain tuhansia muita kuin kotoperäisiä kalalajeja. Nämä kalat eivät kuulu paikallisiin vesistöihin.
Miksi? Ensinnäkin elinolosuhteet eivät yleensä ole ihanteelliset. Veden lämpötila ja muut ympäristötekijät voivat olla liian ankaria niiden selviytymiselle. Bakteerit ja loiset, joille ne eivät normaalisti altistu – ja joita vastaan ne eivät siksi ole vastustuskykyisiä – saattavat saastuttaa niitä. Niille ei ehkä ole sopivaa ravintoa, joten ne nääntyvät nälkään, tai niistä voi tulla kalojen ja muiden alueella kotoperäisten villieläinten lounasruokaa.
Useimpien ei-kotoperäisten kalojen pitkä ja terve elämä ei ole todennäköistä. Ne, jotka jäävät henkiin, aiheuttavat vielä pahemman ongelman: vierasperäiset kalat voivat aiheuttaa tuhoa elinympäristölle. Ne voivat tappaa muita kaloja ja villieläimiä, tuhota kasvillisuutta ja levittää loisia ja tauteja. Joissakin tapauksissa ne voivat lisääntyä ja luoda tuhoisia jälkeläisiä, joita luontoäiti ei ole koskaan tarkoittanut kyseiseen ympäristöön, ja me kaikki tiedämme, millaisia vaaroja luontoäidin kanssa pelleily aiheuttaa. Monille paikallisille ekosysteemeille on aiheutunut huomattavaa vahinkoa huolimattomasti mereen lasketuista ei-kotoperäisistä kaloista.
Mitkä ovat siis vaihtoehtosi?
Terveistä kaloista ei pitäisi koskaan olla ongelma päästä eroon. Kaikki seuraavat vaihtoehdot ovat kaatopaikalle heittämistä tai huuhtelua parempia:
- Ota yhteyttä paikalliseen kala- tai lemmikkieläinkauppaan. Kysy, ottavatko he ei-toivotut kalasi vastaan. Jotkut jopa maksavat niistä pienen hinnan.
- Kysy muilta kalojen omistajilta. Mainosta, jos sinun on pakko. Saatat yllättyä siitä, kuinka moni kalanomistaja on halukas ottamaan kalasi adoptoitavaksi.
- Etsi paikallinen kalakerho. Tarkista, onko alueellasi olemassa kalakerho. Todennäköisesti joku kerhon jäsenistä ottaa kalasi mielellään vastaan.
- Lahjoita koululle, hoitokodille tai toimistolle. Mikä tahansa paikka, jossa on akvaario, voi suostua ottamaan kalasi. Jos heillä ei ole akvaariota, harkitse oman akvaariosi lahjoittamista. Hoitokodit ja koulut ottavat usein vastaan tällaisia lahjoja, ja se saattaa olla jopa verovähennyskelpoista.
Sairaita kaloja on hieman vaikeampi käsitellä. Niitä ei voi antaa pois, mutta niitä ei saa koskaan heittää paikallisiin vesistöihin tai huuhdella. Sairaat kalat, joita ei voida parantaa, on lopetettava nopeasti ja armollisesti ennen kuin ne hävitetään suljetussa muovipussissa roskiin, joka menee terveysjätteen kaatopaikalle. Ota yhteyttä paikalliseen eläinlääkäriin, jos tarvitset apua kalojen lopettamisessa, sillä heillä on anestesia-aineita, joita voidaan lisätä veteen kalojen turvallista ja nopeaa lopettamista varten.
